Malaysia lebih dulu mendapat kesempatan tampil di hadapan publik sendiri setelah finis sebagai runner-up Grup B. Harimau Malaya berada di posisi kedua di bawah Thailand dengan koleksi sembilan poin.
Sembilan angka tersebut diraih Malaysia melalui tiga kemenangan atas Myanmar, Laos, dan Filipina. Sementara saat berhadapan dengan Thailand, Sergio Aguero dan kawan-kawan harus mengakui keunggulan lawan.
Di kubu seberang, Vietnam melaju ke semifinal dengan status juara Grup A. The Golden Star Warriors mengamankan 10 poin dari hasil tiga kemenangan atas Timor Leste, Indonesia, dan Kamboja, serta satu hasil imbang ketika menghadapi Singapura.
Pertandingan Malaysia vs Vietnam pada leg pertama semifinal Piala AFF 2026 dapat disaksikan melalui layanan live streaming RCTI+ dan kanal YouTube @ybrap. Kick-off dijadwalkan berlangsung pada pukul 20.00 WIB.
Namun, Malaysia menghadapi tantangan serius sebelum laga digelar. Harimau Malaya disebut harus kehilangan sekitar lima pemain akibat cedera dan sejumlah pemain yang harus kembali ke klub masing-masing.
Kondisi tersebut paling terasa di sektor tengah. Pelatih Malaysia, Tan Cheng Hoe, mengakui krisis pemain membuat persiapan tim tidak berjalan mudah. Meski demikian, ia menegaskan tetap berusaha mencari solusi terbaik untuk menghadapi Vietnam.
“Ini bukan perkara mudah bagi pelatih menghadapi krisis cedera dalam tim. Kedalaman skuad agak mengganggu saya, tetapi sebagai pelatih saya tetap mencoba positif dengan kondisi ini. Saya perlu mencari pilihan dan jalan keluar terbaik untuk tim besok,” ujar Cheng Hoe.
Ia juga menyebut absennya sejumlah pemain utama di lini tengah menjadi persoalan tersendiri. Endrick, Aliff Haiqal, dan Engku Shakir menjadi beberapa pemain yang tidak dapat diandalkan pada pertandingan ini.
Situasi tersebut sekaligus membuka peluang bagi para pemain muda Malaysia untuk unjuk gigi. Daryl Sham dan Ibrahim Manusi diproyeksikan menjadi opsi yang bisa dimanfaatkan untuk mengisi kekosongan di lini tengah.
“Saat ini semua tahu kalau kami punya masalah di lini tengah, utamanya dengan ketiadaan Endrick, Aliff Haiqal, dan Engku Shakir. Ini adalah peluang terbaik buat pemain muda seperti Daryl Sham dan Ibrahim Manusi,” lanjut Cheng Hoe.
Sementara itu, Vietnam datang dengan modal kepercayaan diri tinggi. Pelatih Kim Sang Sik mengaku telah mempelajari permainan Malaysia secara menyeluruh, termasuk karakter para pemain Harimau Malaya.
Kim Sang Sik bahkan menilai timnya tidak akan menghadapi ancaman besar selama mampu menjalankan strategi yang telah dipersiapkan.
“Kami sudah menganalisis skuad Harimau Malaya secara terperinci dan memahami setiap pemain dengan baik. Jadi saya pikir pertahanan kami tidak akan menghadapi masalah besar untuk mengawal mereka,” kata Sang Sik.
Duel Malaysia vs Vietnam pun diprediksi berlangsung sengit. Malaysia harus memanfaatkan status tuan rumah, sementara Vietnam berambisi mencuri hasil positif sejak leg pertama demi membuka jalan menuju final Piala AFF 2026. (SAT)
Posting Komentar